잡지 《청년문학》 주체111(2022)년 제5호에 실린 글

단편소설　

소원

리명호　

제 4 회

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(4)

이제는 강서약수가 인민들의 호평을 받는 당당한 명제품이라고 할수 있건만 김수정은 아직까지도 편지를 보내오지 않고있다.

지금 일부 일군들속에서는 자기 단위에서 자그마한 성과라도 거두게 되면 그것이 인민들에게서 어떤 평가를 받겠는가에 대해 관심하는것이 아니라 먼저 당에 보고드리는데 급급하는 경우가 없지 않다. 그것은 벌써 출발은 어떻든간에 인민사랑, 인민중시를 국책으로 내세운 당의 뜻과는 너무도 거리가 멀고 인민을 위해 멸사복무하는 일군으로서의 자격을 상실한 행동이다.

하지만 김수정지배인은 오랜 세월에 걸치는 고행끝에 오늘과 같은 성과를 거두고서도 당에 보고드리기를 삼가하고있다.

꿈을, 소원을 가장 신성하고 존엄높은것으로, 생의 전부로 간직한 사람만이 지닐수 있는 아름다운 마음이 아니랴.

김정은동지께서는 당장이라도 공장으로 달려가 김수정이와 공장의 로동계급의 성과를 축하해주고싶으셨지만 아직은 다는 알수 없는 그들의 소중한 세계를 지켜주고싶으시였다.

(기다리자. 인민들을 위하시는 수령님들의 념원을 실현하는 길에 바쳐지는 그들의 순결한 마음은 꼭 소원을 성취하게 할것이다.)

《온 나라 인민들이 강서약수를 마음껏 리용하여 그들이 무병장수하게 하는것은 위대한 수령님들의 평생의 소원이였습니다. 약수의 질이 괜찮아지고 각종 병들에 따르는 약수생산도 시작했으니 이제는 그 량을 늘이는것이 중요합니다. 그러자면 강서약수공장에서 진행하고있는 개건현대화공사를 빨리 끝내도록 하는것과 함께 약수의 침전시간을 결정적으로 단축할 방도를 찾아내야 합니다.》

그이의 말씀에 안성욱은 저도모르게 목멘 소리로 대답올렸다.

《제가 강서약수공장에 내려가 지배인동무를 돕겠습니다.》

김정은동지께서는 미더운 시선으로 안성욱부부장을 바라보시였다.

《그래주면 나도 고맙겠습니다.》

며칠후.

김정은동지께서는 평양시교외에 자리잡은 어느한 공장을 찾으시였다.

그이의 마음은 한없이 기쁘시였다.

공장에서 인민생활에 필요한 갖가지 생활용품들이 쏟아져나오는것도 그렇지만 돌아보시는 매 직장의 휴계실마다에서 강서약수를 음료수로 리용하고있는것이다. 사람마다 제나름의 약수자랑이다.

지배인은 아침출근하기 전에 강서약수를 마시고 나오지 않으면 온종일 흐리터분한 기분이란다. 초급당비서는 소학교에 다니는 아들애가 음료매대에서 공급받는 약수를 마시면서부터 아침마다 밥상에 마주앉기조차 겁나하던것이 지금은 아버지의 밥그릇까지 슬금 넘보는 정도라고 했고 어떤 기대공녀인은 약수를 마시고 고질적으로 앓던 위병을 깨끗이 털어버렸단다.

김정은동지께서는 온 나라 인민들이 약수를 마음껏 즐겨마시게 되는 그날이 그려지시여 시종 만족을 금할수 없으시였다.

그럴수록 강서약수공장 로동계급의 편지가 무척 기다려지시였다. 제품진렬장앞을 지나시던 그이께서는 문득 걸음을 멈추시였다. 별스레 질이 좋아보이고 윤택스러운 멜라민바가지들이 눈에 띄우신것이다.

산속 그 샘터가 떠오르시였다. 그날의 소녀를 만나게 되면 질좋고 색갈고운 저 멜라민바가지들을 안겨주어 소원을 풀지 못한 그날의 마음속괴로움을 다소나마 가셔주고싶으시였다.

그이께서는 공장일군에게 개당 가격을 물으시고나서 곁에서 따르던 수행일군을 한옆으로 불러내시여 조용히 물으시였다.

《수중에 돈을 넣은것이 좀 있소?》

너무도 뜻밖의 물으심에 어리둥절해진 수행일군은 그이께서 제품진렬장의 멜라민바가지를 가리키시여서야 어렴풋이 짐작한듯싶었다.

《저, 그런데…》

난감한 기색을 짓는 수행일군의 표정에서 무엇인가를 대중한 공장일군이 서둘러 다가왔다.

《멜라민바가지는 얼마든지 있습니다. 공장을 찾아주신것을 기념해서 저희들이 올리는 성의로…》

《고맙습니다. 하지만 그러면 안됩니다. 그리고 이 멜라민바가지에 다른 누가 아닌 꼭 나의 성의를 담고싶어서 그럽니다.

이렇게 하는것이 어떻습니까. 그 바가지들을 먼저 가져가고 값을 인츰 보내주어도 되겠는지. 그런데 이건 여기 있는 사람들만 아는 비밀이여야 합니다. 내가 공장에 왔다가 외상을 했다는 소문이 나지 않게 말입니다. 하하.》

그이의 명쾌한 미소에 잇달아 즐거운 웃음이 누구에게라없이 어리였다. 기쁨에 넘쳐있는 로동자들의 모습을 보시느라니 부지중 김수정과 강서약수공장 로동계급이 생각되시였다. 김정은동지께서는 왜서인지 산골마을의 그 소녀를 그려보시느라면 생각은 의례 김수정에게로 이어지는것이 자신으로서도 무척 놀라우시였다.

자신께서 그리도 애타게 찾는 그 소녀와 김수정이 어떤 인연을 맺고있는건 아닌지. …

부지중 위대한 장군님을 모시고 강서약수공장을 찾으시였을 때 일이 떠오르시였다.

그날 김수정은 위대한 장군님께 공장의 여러곳을 안내해드렸었다.

장군님을 몸가까이 모셨던 사람들 누구나가 그러하듯 그도 환희와 격정에 넘쳐있었다. 그러나 김정은동지께서는 그에게서 무엇인가 이상스러운것을 느끼시였다. 하늘이 베푼듯싶은 그날의 행운에 몸둘바를 몰라하면서도 장군님께 무엇인가 아뢰일듯 속을 바재이는 그의 심중을 들여다보신것이였다.

약수병들이 쏟아져나오는 생산현장에 들어섰을 때에는 그가 더욱 자신을 걷잡지 못해하는것이 헨둥했다.

그이께서는 조용한 기회에 그에게로 다가가시여 귀속말로 속삭이시였다.

《내보기엔 지배인동무가 뭔가 속에서 터놓지 못하는게 있는것 같은데… 그렇지요?》

순간 그이를 우러르는 지배인의 눈가에 맑은것이 샘처럼 그득 고여올랐다. 터져나오는 오열을 막으려고 입을 싸쥔 그의 손이 가볍게 떨고있었다. …

그날 김수정지배인이 터놓지 못한 마음속사연이 무엇이였을가. 평양의 연구소배치도 마다하고 떼를 쓰다싶이 해서 끝끝내 강서약수공장으로 간데도 그만이 안고있는 어떤 긴절한 인연이 있는건 아닌지. …

혹시 우리 수령님과 샘물로 맺어진 인연이 오늘날 그의 성장과 더불어 강서약수로 이어진것이 아닐가. 그래서 그 소녀와 김수정이가 소원이라는 맑은 거울에 비쳐진 한모습으로 자신의 가슴속에 파고드는것이 아닌지.

김정은동지께서는 류다른 정회속에 멜라민바가지를 정히 어루쓰시였다.

이제 약수의 침전시간을 최대한으로 줄여 년간 약수생산량만 늘인다면!

그이의 안광에 봄빛인양 따뜻한 미소가 비껴흘렀다. 김수정지배인과 만날 그날이 가까와오고있다는 생각에 마음이 무등 기쁘시였던것이다. 그러나 며칠후 그이께서는 뜻밖의 소식에 접하게 되시였다.

강서약수공장에 내려가있던 안성욱부부장으로부터 김수정지배인이 현장에서 그만 의식을 잃고 쓰러졌다는 보고를 받으시였던것이다.